Conociendo la Biblia: El libro de Job – Parte 1

Conociendo la Biblia es una serie de estudios introductorios cuyo propósito es brindar el contexto histórico, geográfico y cultural de cada libro de las Sagradas Escrituras. No pretende sustituir el estudio personal de La Biblia, sino ofrecer herramientas que ayuden al lector a comprender mejor el mensaje que Dios inspiró en cada uno de sus libros.

¿Alguna vez le dijeron que no leyera el libro de Job?

Durante muchos años fue común escuchar entre algunos creyentes frases como: "No leas Job, porque te pueden venir las mismas pruebas que él sufrió." Otros aconsejaban evitar el libro de Apocalipsis porque, según ellos, solo hablaba de acontecimientos aterradores del futuro.

Con el paso del tiempo, muchos descubrieron que esas afirmaciones no tenían fundamento. Si Dios decidió incluir un libro dentro de La Biblia, fue porque debía ser leído, estudiado y comprendido. Quizá el problema nunca fue el libro. Quizá el problema fue comenzar a leerlo sin conocer el mundo en el que ocurrieron sus acontecimientos.

Ese es precisamente el propósito de esta serie. No estudiaremos versículo por versículo ni desarrollaremos doctrinas. Antes de abrir cada libro, recorreremos su contexto histórico, geográfico y cultural para comprender mejor lo que el lector encontrará en sus páginas. Y comenzamos con uno de los libros más antiguos y fascinantes de toda la Biblia.

¿Quién fue Job?

El libro comienza presentándonos a un hombre, no a un acontecimiento. Antes de hablar de pruebas, pérdidas o grandes discursos, el escritor nos invita a conocer al protagonista de la historia.

La Biblia ofrece muy pocos datos personales sobre Job. No conocemos el nombre de sus padres, su edad, ni la ocupación a la que dedicaba sus días. Sin embargo, desde el primer versículo nos permite conocer aquello que realmente distinguía su vida.

Job es presentado como un hombre íntegro, de conducta recta, que vivía con un profundo respeto hacia Dios y procuraba apartarse del mal. Esta descripción no significa que fuera un hombre sin pecado o incapaz de equivocarse. Más bien, nos muestra a una persona cuya vida era conocida por su integridad y por el deseo sincero de agradar a Dios.

A lo largo del libro veremos a un ser humano real: un hombre que sufrió, hizo preguntas, expresó su dolor, defendió su integridad y, finalmente, reconoció con humildad la grandeza de Dios. Quizá por eso el libro de Job ha acompañado durante siglos a creyentes que buscan comprender cómo mantener la confianza en Dios aun cuando no encuentran respuestas inmediatas.

Una mirada al tiempo de Job

La Biblia no indica el año en que vivió Job. Sin embargo, diversos detalles permiten ubicar los acontecimientos en una época muy antigua — probablemente entre la época de Abraham y la de José:

¿Por qué llegan a esa conclusión? Porque el libro refleja costumbres propias de ese tiempo: el cabeza de familia ofrecía sacrificios, no existe referencia al sacerdocio levítico, no se menciona la nación de Israel y tampoco aparecen el tabernáculo, el templo o los reyes. En la próxima entrega estudiaremos estas evidencias con mayor detalle.

¿Quién escribió el libro?

A diferencia de muchos otros libros de La Biblia, el libro de Job no identifica expresamente a su autor. Dentro de los estudiosos conservadores, la postura que ha recibido mayor aceptación atribuye su composición a Moisés. Esta propuesta se apoya en el contexto patriarcal que refleja el libro, el profundo conocimiento de las costumbres de aquella época y la posible relación de Moisés con esa región durante los años que vivió en Madián.

Sin embargo, esta atribución no puede afirmarse como un hecho, ya que el propio libro nunca menciona el nombre de su escritor. Hasta el día de hoy, el debate continúa, aunque Moisés sigue siendo el candidato con mayor respaldo.

Un detalle que muchos pasan por alto

Cuando comenzamos a leer Job, es fácil concentrarnos únicamente en las pruebas que enfrentó. Sin embargo, antes de narrar una sola dificultad, el escritor dedica varios versículos a mostrarnos quién era Job: su carácter, su relación con Dios y la manera en que era conocido entre quienes lo rodeaban. Es como si quisiera que el lector conociera primero al hombre antes de conocer su sufrimiento.

¿Por qué es importante conocer este contexto?

La respuesta es sencilla: el contexto nos ayuda a comprender mejor lo que estamos leyendo. Cuando entendemos el mundo en el que vivió Job, muchas escenas del libro comienzan a tener sentido. Ese es el propósito de Conociendo la Biblia: ofrecer una base que le permita acercarse a cada libro con una mejor comprensión de su contexto y disfrutar aún más de su lectura.

Para reflexionar

1. ¿Qué idea tenía usted acerca del libro de Job antes de comenzar esta introducción?
2. Después de conocer estos primeros antecedentes, ¿qué aspecto del libro despierta más su curiosidad para iniciar su lectura?

En la próxima entrega... Conocer a Job es apenas el comienzo. En la segunda parte recorreremos su contexto histórico con mayor detalle para responder: ¿en qué época vivió Job?, ¿qué pueblos rodeaban la tierra de Uz?, ¿cómo era la vida cotidiana en aquellos días? Comprender ese escenario nos permitirá acercarnos al libro con una perspectiva más amplia.